TAHITI
y Polinesia Francesa
Rangiroa
Rangiroa, que sobresale apenas por encima del mar, es la entrada a la Polinesia de coral. Es un mundo anfibio hecho de centenares de islotes achatados en que arraigan cocoteros y acarrean sus conchas cangrejos ermitaños. Solo unos pocos islotes han sido domesticados. La vida submarina le da fama a Rangiroa: el paso Tiputa destaca entre los mejores del mundo para bucear.
Geografía
Rangiroa es el atolón más grande de las islas Tuamotu. Mide unos 80 km de largo por 37 km en la parte más ancha. Dista 356 km al noreste de Tahiti. Apenas dos pasos, Avatoru y Tiputa, comunican la vasta laguna interior con el océano. Entre ambos está el islote principal, donde se ubican el aeropuerto, el pueblo de Avatoru y casi todos los hospedajes. Los cerca de 3.600 residentes habitan este islote y el que verdea al otro lado del paso Tiputa.
Ven a Rangiroa si buscas:
La rusticidad de las islas Tuamotu combinada con las comodidades modernas. Vacaciones relajadas. Actividades acuáticas. Buceo. Pesca.
Cómo llegar a Rangiroa
Air Tahiti opera 2 vuelos diarios desde Tahiti; Air Moana, entre 5 y 6 a la semana. Son vuelos de 1 hora. Air Tahiti también vuela desde Bora Bora 3 veces por semana y 5 veces desde Tikehau y 1 vez desde Fakarava.
El acceso por mar es engorroso porque las naves son cargueros. La Dory recala semanalmente en Avatoru y Tiputa en travesías desde Tahiti y Tikehau. La Mareva Nui y la Maris Stella tocan en Rangiroa en travesías desde Tahiti que prosiguen a numerosas islas Tuamotu. Las plazas a bordo son limitadas y las comodidades, mínimas.
Qué hacer en Rangiroa
Casi todas las actividades son en el mar. Dos excursiones por el día cruzan la laguna interior y son parecidas. Una va a Lagon Bleu (83 €), donde aparece la postal perfecta de palmeras, coral y aguas turquesa; y la otra a l’Île aux Récifs (75 €), con extrañas formaciones de coral petrificado. La excursión a Sables Roses es tediosa porque queda lejos y el trayecto repite un mismo paisaje.
El nado con esnórquel es notable en Rangiroa. No solo se practica sobre bancos de coral, sino también a la deriva, flotando en las aguas hondas pero cristalinas de los pasos; esto permite ver peces mayores además de los tradicionales de arrecife.
El buceo con tanques de oxígeno es la atracción principal. Se ven napoleones, rayas, barracudas, jureles, cardúmenes diversos y muchos tiburones: grises, de punta negra, de punta blanca, limón, martillo, este más habitual de enero a marzo. Se bucea también tras el delfín nariz de botella, que en Tiputa posa quieto cuando quiere ser acariciado. El coral, en cambio, no presenta especial atractivo.
En Rangiroa se visita una granja de perlas y un viñedo, único por estar en un atolón. Delfines brincan en el paso Tiputa. En Avatoru algunos lugareños surfean a la entrada del paso y otros pasan a tomar el fresco en el muelle al atardecer.
En el islote principal de Rangiroa escasean las playas. Ocurre que casi toda la orilla es de coral en vez de arena. Una desventaja para algunos, pero otro plus para quienes gustan del esnórquel.
Operadores de excursiones conocidos: Rangiroa Excursion (sector de Avatoru), Orava Excursions (sale del muelle de Ohutu) y Tereva Tane e Vahine Excursions.
Alojamiento en Rangiroa
Kia Ora Resort & Spa es el mejor hotel de las islas Tuamotu. Tiene búngalos frente al mar y sobre el agua y privadísimas villas amuralladas del exterior. Es garantía de calidad.
En el otro hotel de Rangiroa, Maitai, de 3 estrellas, el nivel baja mucho, pero ojo, nunca he nadado con tantos peces alrededor como frente a este hotel de 34 cabañas, que no tiene playa.
En Rangiroa funcionan arriba de 30 pensiones y casas de alquiler.
En los alrededores de Avatoru, son tradicionales y cocinan bien en Pension Loyna y Pension Cécile, esta con show de bailes durante la cena de los jueves. Tevahine Dream, algo cara, y Pension Tapuheitini gustan por la amabilidad de sus dueños. Rangiroa Cottage es búngalo nuevo que se alquila del costado del océano. En Moanarani y Nanua Camping se puede acampar. Rangiroa Plage tiene literas en dormitorio compartido y otras opciones de alojamiento espartano.
Raira Lagon, cerca del aeropuerto, dispone de 10 búngalos del costado de la laguna interior. Es demasiado coralina la playa y puede correr viento. Pension Turiroa (o Chez Olga) y Te Mao Lodge son rústicas y a más de alguno no agradan.
El sector del islote principal cercano al paso Tiputa se llama Ohotu. Le Bounty, de 4 habitaciones con cocina, suele dejar clientes contentos. Varias pensiones destacan por dueños acogedores: Coconut Lodge, Vahaui Paradis, Manurani Homes y especialmente Chez Pilar. Vaa i te Moana tiene, además de cabañas, 4 camas en dormitorio compartido.
Pension Glorine, al lado del muelle de Ohotu, es tradicional y muy recomendable. En Les Relais de Joséphine, de 7 cabañas frente al paso Tiputa, los huéspedes desayunan viendo a los delfines brincar, pero pagan más que el promedio.
Quien busca alejarse de todo encontrará un par de pensiones al oeste de Avatoru (Pension Punua et Moana, que tiene playa, y Aotera Guest House); también 4 alternativas interesantes en Tiputa (Le Fare Bleu por precio, Moana Breeze Eco Lodge por los anfitriones italianos) y otras 3 en islotes más al este.
Precios referenciales por 2 personas (D = con desayuno, MP = con media pensión): Le Fare Bleu, 75 € (D); Vaa i te Moana, 92 €; Chez Pilar, 109 € (D); Punua et Moana, 150 € (MP); Tapuheitini, 193 € (MP); Vahaui Paradis, 229 € (D); Relais de Joséphine, 340 € (MP); Kia Ora, 487 € (D).
Dónde comer en Rangiroa
Los restaurantes en Rangiroa son pocos y no todas las pensiones preparan las tres comidas; entre las que sí lo hacen, algunas reciben clientes de afuera y dos organizan cenas con show: Raira Lagon (martes) y Pension Cécile (jueves).
Los que alojan en Avatoru tienen cuatro pequeñas opciones. En Snack August et Antoinette, frente al muelle de pescadores, destacan los camarones al curri y los más económicos poisson cru y pollo con papas fritas (14 €). Chez Rua, a la orilla del mar, será lugar tosco, feo, pero se come muy muy bien: fish & chips, 12,50 €; bife y platos de atún fresco, 13,50 €; hamburguesas con papas fritas, 10,50 €. Rainbow Poke es puesto sencillo al costado del camino. En l’île aux Pizzas las pizzas tienen nombres locales y cuestan entre 10 y 17 euros.
Snack Raira, a la entrada de Raira Lagon, atiende durante el día y es la mejor alternativa cerca del aeropuerto. Por la noche, el otro restaurante de Raira Lagon sirve un menú de dos platos (carne o pescado más postre) que cambia diariamente. Café Rio es alternativa rústica. Acuden huéspedes del hotel Maitai a probar bifes, ensaladas, tártaro de atún, poisson cru y hamburguesas en pan de coco.
Dos snacks frente al muelle atienden a los alojados en Ohotu. En Snack Lili, donde el servicio es sin prisa y a veces demasiado lento, los precios van de 12,50 € (hamburguesa de pescado) a 20 € (entrecot a la pimienta). En Snack Puna las moscas pueden importunar; preparan con gracia el poisson cru y el pescado al curri (17 €).
Les Relais de Joséphine es más refinado y más caro. Las cenas son un menú de 3 platos y cuestan, para los no alojados en la pensión, 45 €.
Tener en cuenta
No existe transporte público en Rangiroa. Sí existen taxis acuáticos que salen del muelle de Ohotu para ir a Tiputa, y del muelle de Avatoru para ir a los islotes de más al oeste. Casi todos los hospedajes disponen de bicicletas y también se alquilan coches.
De julio a septiembre predomina un viento sureño que puede ser molesto.